脈沖電源在脈沖電鍍過程中，當電流導通時，脈沖(峰值)電流相當于普通直流電流的幾倍甚至幾十倍，正是這個瞬時高電流密度使金屬離子在極高的過電位下還原，從而使沉積層晶粒變細；當電流關(guān)斷時，陰極區(qū)附近放電離子又恢復到初始濃度，濃差極化消除，這利于下一個脈沖同期繼續(xù)使用高的脈沖(峰值)電流密度，同時關(guān)斷期內(nèi)還伴有對沉積層有利的重結(jié)晶、吸脫附等現(xiàn)象。這樣的過程同期性地貫穿整個電鍍過程的始末，其中所包含的機理構(gòu)成了脈沖電鍍的最基本原理。實踐證明，脈沖電源在細化結(jié)晶，改善鍍層物理化學性能，節(jié)約貴重金屬等方面比傳統(tǒng)直流電鍍有著不可比擬的優(yōu)越性。
首先經(jīng)過慢儲能，使初級能源具有足夠的能量；然后向中間儲能和脈沖成形系統(tǒng)充電（或流入能量），能量經(jīng)過儲存、壓縮、形成脈沖或轉(zhuǎn)化等某些復雜過程之后，最后快速放電給負載。